무료 가구 은행은 이전에 집이 없던 캔자스 시민이 새로운 장소를 집처럼 느낄 수 있도록 돕습니다.

12월에 Shantea Bandy에게는 빈 집과 침대와 먹을 것이 필요한 세 자녀 외에는 아무것도 없었습니다. 그녀는 방금 로즈 브룩스 가정 폭력 보호소를 떠났고, 실패하고 폭력적인 결혼 생활을 피해 모든 소유물을 잃었습니다.

"우리는 잠을 잘 수 없었을 것입니다"라고 그녀는 말했습니다.

그래서 Rose Brooks의 직원들은 그녀를 Flourish Furniture Bank로 안내했습니다. 그곳에서 개인 쇼핑객은 의자, 테이블, 소파, 주방 용품 등 집을 짓는 데 필요한 거의 모든 것을 갖춘 쇼룸을 통해 그녀를 데려갔습니다.

Bandy는 침실 4개, 욕실 2개, 주방, 칫솔까지 모두 갖추고 있습니다. 그리고 그녀에게는 비용이 들지 않았습니다.

Bandy는 "그것은 나에게 다시 태어난 것과 같았습니다."라고 말했습니다. "많이 울었는데 이번엔 행복한 눈물이었다"

캔자스 시티의 유일한 가구 은행인 Flourish는 중고 가정용 가구를 수집하고 가끔 새 가구를 기부합니다. 이 서비스는 지하철 전역의 80개 사회 복지 기관에서 고객을 추천합니다. 종종 이전에 무주택 거주자였던 이들은 자신의 집으로 이사할 때 필요한 물건을 "쇼핑"할 수 있는 기회를 얻습니다.

Flourish Furniture Bank는 14년 전 Leawood에 있는 연합감리교회 부활교회 지하에서 미국 주택도시개발부에서 일했던 교인을 창설하여 시작되었습니다.

그 이후로 조직은 Grandview의 30,000평방피트 규모의 창고로 확장되었으며 자체 비영리 단체를 설립했습니다.

리치 쇼키(Rich Shockey) 전무이사는 지난해 881가구에 서비스를 제공했으며 이들 중 대다수가 압류와 퇴거를 경험했다고 말했습니다. 또한 가정 폭력에서 살아남았거나 장애 및 정신 질환을 앓고 있는 많은 손님에게 서비스를 제공합니다.

그리고 2023년에는 더 많은 서비스를 제공할 것으로 예상됩니다.

쇼키는 "이들은 엄청난 양의 손실을 경험한 사람들"이라고 말했다. "그들은 위기에 처해 있습니다. 그들은 깊은 필요를 갖고 있습니다. 그래서 사람들이 여기에 오면 모든 것이 필요합니다."

중고품 가게에서도 침실 1개짜리 주택을 마련하는 데 약 4,000달러가 소요될 수 있다고 Shockey는 말합니다.

각 사회복지 기관은 가구 은행과 제휴하기 위해 연간 175달러를 지불하고, 손님이 쇼핑을 방문할 때 추가로 100달러를 지불합니다. 또한 대행사는 가구를 고객의 집으로 다시 옮기기 위해 U-Haul을 확보할 책임도 있습니다. 이 모든 것은 고객에게 무료입니다.

Shockey 자신도 신시내티의 정부 주택에서 자랐으며, 가구나 접시 없이 살아가는 경험을 이해한다고 말했습니다.

"내가 기억하는 것 중 하나는 우리가 Cool Whip 욕조에서 식사했다는 것입니다"라고 그는 말했습니다. "그건 우리 요리였어요."

Shockey는 Flourish가 접시와 은식기류가 일치하는 장소 세트로 상자를 포장하는지 확인합니다. 상자에는 "2개 세트" 또는 "4개 세트"라는 라벨이 붙어 있어 손님이 접시나 기타 식기 더미를 뒤지느라 고생할 필요가 없습니다.

"저에게는 어울리는 장소를 함께 마련하는 것의 존엄성에 관한 뭔가가 있습니다"라고 Shockey는 말했습니다.

Flourish의 사업은 활발합니다. 창고에는 2주 이상 보관되는 재고가 없습니다.

Shockey는 "원하는 것이 아니라 본질적으로 누군가에게 필요한 모든 것을 갖추고 있습니다"라고 말합니다. 따라서 대형 가전제품이나 전자 제품, 의류 또는 잔디 장비는 없습니다.

그들이 제공하는 모든 가구 중에서 옷장과 매트리스가 가장 수요가 많습니다.

Shockey는 "이 프로젝트에 참여한 것을 기억하는 것 중 하나는 옷장이 없어서 구석에 옷 더미가 쌓여 있는 것을 본 것"이라고 말했습니다. "그래서 모든 가족 구성원이 적어도 자신의 물건을 넣을 수 있는 서랍을 가지고 있다는 것이 나에게는 중요합니다."

약 100명의 자원봉사자가 Flourish와 협력하여 선반과 전시실 바닥을 다시 채우고, 기부된 가구를 포장하고 정리합니다. 하지만 그들은 또한 고치고, 바느질하고, 천을 다시 덮습니다. 자원봉사자들이 스크랩으로 담요를 만들고, 커튼을 고치고, 실내 장식품을 수리하는 대규모 재봉 테이블이 있습니다.

창고에는 자원봉사자들이 부서진 가구를 손질하거나 폐기된 조각으로 작은 테이블을 만드는 목공 상점이 있습니다.

가구 은행 사명의 핵심 부분은 지속 가능성입니다. Shockey는 매립지에 물질을 넣지 않기를 원한다고 말했습니다.